La Russie a annoncé samedi que plus de 10 000 soldats avaient terminé des exercices d’un mois près de l’Ukraine, alors que les Occidentaux accusent Moscou de préparer une invasion de son voisin ex-soviétique.
Le ministère de la Défense a indiqué dans un communiqué que les exercices des forces du district militaire sud avaient eu lieu dans une foule de régions du sud, dont Rostov, Krasnodar et la Crimée, que Moscou a saisie de l’Ukraine en 2014.
Mais les exercices ont également eu lieu plus loin, notamment à Stavropol, Astrakhan, dans les républiques du Caucase du Nord et même en Arménie, alliée de la Russie dans le Caucase.
Le ministère de la Défense a déclaré que les troupes retournaient dans leurs bases permanentes et que des unités de réserve seraient prêtes pour les fêtes de fin d’année.
Les pays occidentaux ont accusé la Russie de masser plus de 100 000 soldats près de l’Ukraine en prévision d’une éventuelle invasion hivernale.
Selon les estimations de Kiev, le nombre de troupes russes le long des frontières de l’Ukraine est passé d’environ 93 000 hommes en octobre à 104 000 aujourd’hui.
La Russie affirme qu’elle est libre de déplacer ses forces sur son territoire comme elle l’entend et nie qu’elle prépare une attaque à grande échelle.
Elle a présenté à l’Occident des demandes de sécurité de grande envergure, affirmant que l’OTAN ne doit pas admettre de nouveaux membres et cherchant à empêcher les États-Unis d’établir de nouvelles bases dans les anciennes républiques soviétiques.
Rencontre germano-russe
Les tensions ont atteint un point d’ébullition mercredi lorsque le président Vladimir Poutine a déclaré que la Russie prendrait des mesures militaires de « représailles appropriées » en réponse à ce qu’il a appelé la « position agressive » de l’Occident.
Mais il a baissé le ton le lendemain, déclarant qu’il avait constaté une réaction « positive » des États-Unis aux propositions de sécurité de la Russie et a indiqué que des pourparlers auraient lieu le mois prochain.
Un haut responsable américain a déclaré que Washington était « prêt à s’engager dans la diplomatie dès le début du mois de janvier », à la fois de manière bilatérale et par le biais de « multiples canaux ».
Samedi, un responsable du gouvernement allemand a déclaré que Moscou et Berlin avaient convenu d’une rencontre « début janvier ».
