Le Premier ministre britannique Boris Johnson ajoute que c’est un « moment dangereux », mais que la Russie n’a pas décidé d’une invasion.
Le chef de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré jeudi que le temps d’alerte pour une attaque russe en Ukraine diminue, tandis que le Premier ministre britannique Boris Johnson a ajouté que l’Occident ne sait toujours pas si la Russie a pris la décision d’envahir le pays.
Malgré l’ardeur de la diplomatie des dirigeants occidentaux, qui ont notamment rencontré de hauts responsables russes à Moscou, dont le président Vladimir Poutine, M. Johnson a déclaré qu’il ne pensait pas que le Kremlin ait pris la décision d’attaquer l’Ukraine, mais a prévenu que « les enjeux sont très élevés » et que le moment reste « très dangereux ».
M. Johnson était au siège de l’OTAN à Bruxelles pour une réunion avec le secrétaire général de l’alliance, Jens Stoltenberg.
« Je crois que si nous pouvons garder la main sur les fondamentaux, ces principes fondamentaux qui définissent notre alliance, et combiner une dissuasion forte avec une diplomatie patiente, alors nous pouvons trouver un moyen de traverser cette crise », a déclaré Johnson, lors d’une conférence de presse après la réunion. « Honnêtement, je ne pense pas qu’une décision [d’attaquer] ait encore été prise, mais cela ne signifie pas qu’il est impossible que quelque chose d’absolument désastreux puisse se produire très bientôt en effet. Nos renseignements, j’ai bien peur de le dire, restent sombres ».
L’OTAN doit être prête à une nouvelle incursion russe en Ukraine, même si l’accent reste mis sur la recherche d’une solution diplomatique, a déclaré M. Stoltenberg. La Russie menace actuellement l’Ukraine avec plus de 100 000 soldats et du matériel militaire amassés à la frontière.
« C’est un moment dangereux pour la sécurité européenne. Le nombre de forces russes augmente, le délai d’alerte pour une éventuelle attaque diminue. Nous devons nous préparer au pire, tout en restant fermement engagés à trouver une solution politique », a-t-il déclaré.
M. Stoltenberg a révélé avoir envoyé jeudi une lettre au ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, réitérant son invitation à la Russie à poursuivre le dialogue dans le cadre d’une série de réunions du Conseil OTAN-Russie.
« Nous sommes prêts à écouter les préoccupations de la Russie et prêts à discuter des moyens de faire respecter et de renforcer les principes fondamentaux de la sécurité européenne auxquels nous avons tous souscrit », a ajouté M. Stoltenberg.
M. Johnson a déclaré que l’ordre du jour des discussions avec Moscou comprend des questions telles que la transparence des exercices de l’OTAN, le déploiement de forces et le stationnement de missiles, ainsi que la violation par la Russie de la zone des forces nucléaires à portée intermédiaire.
Toutefois, les ministres de la Défense de l’OTAN évalueront la semaine prochaine les options permettant de renforcer encore la sécurité des alliés, a déclaré M. Stoltenberg, qui a prévenu que l’alliance « ne fera pas de compromis sur les principes fondamentaux », notamment « le droit de chaque nation de choisir sa propre voie et la capacité de l’OTAN de protéger et de défendre tous les alliés ».
M. Johnson a soutenu M. Stoltenberg en déclarant que la politique de la porte ouverte de l’OTAN permettant à l’Ukraine d’aspirer à l’adhésion n’était « pas négociable ». L’Occident est prêt à « rassurer la Russie », mais cela « doit s’accompagner d’une désescalade » de la part de Moscou, a déclaré le Premier ministre.
Avant la réunion, M. Johnson a annoncé que 1 000 soldats britanniques supplémentaires étaient en attente et prêts à être déployés dans les pays membres de l’OTAN en Europe de l’Est si nécessaire. Lors de la conférence de presse, M. Johnson n’a pas exclu d’apporter un soutien militaire à l’Ukraine ou de soutenir une insurrection en cas d’attaque de la Russie.
