Mikhaïl Gorbatchev, le dernier dirigeant de l’Union soviétique et, pour beaucoup, l’homme qui a rétabli la démocratie dans les pays européens alors sous domination communiste, n’est plus. Il a été célébré mercredi comme un dirigeant qui a changé le monde et qui, pendant un temps, a apporté l’espoir d’une paix entre les superpuissances.
Mais l’homme qui est décédé mardi à 91 ans était également honni par de nombreux compatriotes qui lui reprochaient l’implosion de l’Union soviétique en 1991 et sa diminution en tant que superpuissance. La nation russe qui a émergé de son passé soviétique a vu sa taille se réduire au fur et à mesure que 15 nouvelles nations étaient créées.
La perte de fierté et de pouvoir a également conduit à l’ascension du président russe Vladimir Poutine, qui tente depuis un quart de siècle de redonner à la Russie sa gloire passée et au-delà.
Le président américain Joe Biden a fait l’éloge de Gorbatchev pour son ouverture aux changements démocratiques. M. Gorbatchev a reçu le prix Nobel de la paix en 1990 pour son rôle dans la fin de la guerre froide.
« Après des décennies de répression politique brutale, il a embrassé les réformes démocratiques. Il croyait en la glasnost et la perestroïka – l’ouverture et la restructuration – non pas comme de simples slogans, mais comme la voie à suivre pour le peuple de l’Union soviétique après tant d’années d’isolement et de privations », a déclaré M. Biden.
