Le président russe Vladimir Poutine a menacé de cesser toute exportation d’énergie vers l’Europe si Bruxelles mettait en œuvre une proposition visant à plafonner le prix du gaz russe, dans un discours combatif déclarant que la Russie ne perdrait pas la guerre en Ukraine.
Ce discours est intervenu alors que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a fait état de « bonnes nouvelles » sur le front près de Kharkiv, dans l’est du pays, affirmant que certaines localités avaient été reprises, les deux parties faisant état de combats intenses dans la région.
Des responsables ukrainiens et pro-russes ont déclaré que des combats se déroulaient autour de la ville de Balakleiia, à environ 60 km au sud-est de Kharkiv, et que des rapports non confirmés faisaient état de lourdes pertes pour les forces russes.
Une explosion dans une centrale électrique près d’Odessa, dans le sud, a interrompu l’approvisionnement en électricité de 360 000 personnes, a déclaré un porte-parole de l’administration régionale.
Lors d’un discours prononcé mercredi 7 septembre devant un forum économique dans l’Extrême-Orient russe, M. Poutine a déclaré que la Russie ne perdrait pas ce qu’il appelle son « opération militaire spéciale » en Ukraine.
Il a menacé d’interrompre toutes les livraisons d’énergie à l’Europe si Bruxelles allait de l’avant avec sa proposition de plafonnement des prix du gaz russe, la dernière mesure occidentale visant à priver le Kremlin des fonds nécessaires au financement de la guerre.
« Nous ne fournirons pas de gaz, de pétrole, de charbon, de fioul domestique – nous ne fournirons rien » si cela se produit, a-t-il déclaré. L’Europe importe habituellement environ 40 % de son gaz et 30 % de son pétrole de Russie.
Selon les États-Unis et la France, Moscou utilise déjà l’énergie comme une « arme » pour affaiblir l’opposition de l’Europe à son invasion. Le principal conduit du gaz russe vers l’Europe, Nord Stream 1, est fermé pour maintenance.
L’Ukraine est restée prudente quant à sa contre-offensive dans l’est, mais le conseiller présidentiel Oleksiy Arestovych, dans une vidéo publiée sur YouTube, a déclaré que les troupes ukrainiennes avaient surpris les soldats russes à Balakleiia.
« Les Russes disent que Balakleiia est encerclée alors qu’en fait (nos troupes) sont allées beaucoup plus loin… elles ont coupé la route de Kupiansk », a-t-il déclaré, en référence au principal centre de transport approvisionnant les forces russes à Izyum, à l’est.
Un responsable pro-russe de la région, Rodion Miroshnik, a déclaré sur Telegram que Balakleiia restait aux mains des Russes, bien que des combats aient lieu au nord de la ville.
Reuters n’a pas été en mesure de vérifier les récits des champs de bataille mais Yuri Podolyak, un Ukrainien souvent cité par les responsables pro-russes, a également déclaré que les troupes russes avaient été surprises par l’avancée ukrainienne.
« L’ennemi a remporté un succès considérable près de Balakleiia avec une force relativement faible… Il semblerait que les forces russes aient dormi pendant cette avancée et s’y attendaient ailleurs », a-t-il écrit sur Telegram.
« Tout semblerait dépendre maintenant de la rapidité avec laquelle les réserves sont amenées au combat… il y a eu des pertes importantes. »
Interrogé sur l’évolution de la guerre lors du forum de Vladivostok, Poutine a déclaré : « Nous n’avons rien perdu et nous ne perdrons rien ».
Le « filtrage » russe
Les États-Unis ont accusé Moscou de crimes de guerre en détenant, interrogeant et déportant illégalement jusqu’à 1,6 million d’Ukrainiens, dont 1 800 enfants.
L’ambassadrice américaine aux Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, a déclaré au Conseil de sécurité de l’ONU que des responsables russes supervisent des opérations dites de filtrage qui « visent à identifier les individus que la Russie juge insuffisamment conformes ou compatibles avec son contrôle ».
L’envoyée a déclaré que cette pratique était une préparation à l’annexion de territoires.
La responsable des affaires politiques de l’ONU, Rosemary DiCarlo, a déclaré que le Conseil avait vérifié que des civils ukrainiens étaient soumis à des opérations de filtrage et a exigé l’accès à toutes les personnes détenues.
L’ambassadeur russe aux Nations unies, Vassily Nebenzia, a déclaré que les Ukrainiens qui se rendent en Russie « passent par une procédure d’enregistrement plutôt que de filtrage ».
