Les studios qui souhaitent publier un jeu sur Steam doivent désormais composer avec des délais de validation pouvant atteindre 12 jours ouvrés. Valve visait jusqu’ici une réponse sous 3 à 5 jours ouvrés. Cette évolution concerne directement les équipes indépendantes, souvent dépendantes de la plateforme de Valve pour mettre leur production à disposition des joueurs, y compris en France.
Une procédure plus longue et davantage de contrôles
Dans une communication destinée aux développeurs utilisant Steamworks, Valve explique que l’allongement de la file d’attente provient d’un nombre élevé de soumissions. L’entreprise demande aussi aux équipes de vérifier leur propre jeu sur Steam avant son envoi à la validation. Cette étape vise notamment à réduire le nombre de versions qui arrivent dans le circuit sans avoir été correctement testées dans les conditions de distribution de la plateforme.
La nouvelle liste de vérification porte sur plusieurs aspects techniques et éditoriaux. Les développeurs doivent notamment :
- lancer leur titre depuis Steam pendant au moins cinq minutes avant la soumission ;
- préciser les bibliothèques système nécessaires, comme DirectX ou Visual C++ ;
- contrôler le fonctionnement des succès et fournir une sauvegarde de test lorsque le jeu annonce la compatibilité avec Steam Cloud ;
- joindre au moins cinq captures d’écran identifiées comme présentant du gameplay.
Valve relie les retards aux soumissions incomplètes
Selon Valve, une partie importante du délai supplémentaire est liée à la réévaluation de jeux qui ne respectaient pas ces exigences élémentaires lors de leur première présentation. La société ne décrit donc pas cette liste comme un outil destiné à filtrer les productions réalisées avec une intelligence artificielle générative. Son objectif affiché est de repérer plus tôt les versions défectueuses ou insuffisamment préparées.
« il nous arrive d’examiner des versions qui n’ont jamais été lancées depuis Steam »
Cette phrase figure dans l’annonce adressée aux développeurs Steamworks. Elle résume le problème identifié par Valve : des titres peuvent parvenir jusqu’aux équipes de contrôle sans avoir été ouverts au préalable via le service sur lequel ils doivent être commercialisés. La procédure ajoutée doit donc déplacer une partie de ces vérifications vers les studios eux-mêmes, avant l’examen par la plateforme.
La question des jeux créés avec l’intelligence artificielle
Des développeurs indépendants mettent toutefois en relation la saturation actuelle avec la multiplication des jeux intégrant des contenus produits par l’IA générative. Cette interprétation est rapportée comme une accusation des studios concernés, et non comme une explication officiellement retenue par Valve. L’entreprise insiste de son côté sur le volume des dépôts et sur les corrections nécessaires après une première soumission.
Le débat dépasse le seul cas de Steam. Nexus Mods, une importante bibliothèque de modifications réalisées par des joueurs, demande désormais aux nouveaux contributeurs d’indiquer si l’intelligence artificielle a été utilisée. itch.io, plateforme particulièrement suivie par les petits développeurs, propose pour sa part un filtre permettant de masquer les projets réalisés avec cette technologie. Les joueurs disposent ainsi, selon les services, d’informations supplémentaires ou d’une possibilité d’exclusion.
Un effet concret sur la sortie des productions indépendantes
| Élément | Information communiquée |
|---|---|
| Délai visé par Valve | 3 à 5 jours ouvrés |
| Délai pouvant désormais être atteint | Jusqu’à 12 jours ouvrés |
| Test demandé avant l’envoi | Au moins 5 minutes depuis Steam |
| Captures de gameplay requises | Au minimum 5 images |
Pour les équipes qui préparent une sortie, ce délai supplémentaire peut compliquer la coordination entre l’annonce, la commercialisation et les mises à jour prévues au lancement. Il impose aussi de prévoir davantage de temps entre la remise d’une version et sa disponibilité effective. Le contenu fourni ne précise ni la durée exacte de cette situation ni la date à laquelle le rythme de validation pourrait revenir au niveau souhaité par Valve.
À court terme, la plateforme combine donc deux réponses : renforcer les contrôles préalables demandés aux studios et poursuivre l’examen des jeux déjà présents dans la file d’attente. La question de l’IA reste, elle, au centre des échanges entre créateurs, distributeurs et joueurs, mais les mesures annoncées par Valve portent d’abord sur la qualité technique et la conformité des versions soumises.
